¿Por qué el 8 de marzo se conmemora el Día Internacional de la Mujer Trabajadora?

En los Estados Unidos de 1850-1910, las obreras trabajaban más de diez horas por día y ganaban mucho menos que los hombres, a pesar de realizar el mismo labor. Esto motivó a que se realicen manifestaciones y huelgas que los patrones, en complicidad con las autoridades, quisieron silenciar con fuego y represión. Los orígenes de una lucha que se extiende hasta la actualidad. 
En 1975 se declaró al 8 de marzo como el Día Internacional de la Mujer. Pero para entender el por qué de esta fecha hay que remontarse a acontecimientos ocurridos en 1857, 1908 y 1911, cuando trabajadoras textiles y costureras fueron reprimidas o asesinadas al exigir mejores condiciones laborales, igualdad salarial con los hombres y una reducción en el jornal, al que querían reducir a diez horas diarias.
El 8 de marzo de 1857, en la ciudad estadounidense de Nueva York, los trabajadores iniciaron una huelga y cientos de obreras textiles marcharon por las calles de la ciudad para reclamar que la jornada laboral baje a diez horas diarias y que se les pagara lo mismo que a sus compañeros varones, quienes cobraban más del doble. Las huelguistas fueron ferozmente reprimidas por la policía.
Pasaron casi cincuenta años y poco y nada se avanzó en Estados Unidos en materia de derechos laborales, aunque los trabajadores no claudicaban en su lucha. El 8 de marzo de 1908, trabajadoras de la textil Cotton, también ubicada en Nueva York, realizaron una huelga con permanencia en su lugar de trabajo para exigir mejores condiciones laborales, pero -con la presunta intervención del patrón- el lugar se incendió y 129 obreras perdieron la vida.
Tal como ocurrió cincuenta años antes, mediante la huelga las trabajadoras buscaban una reducción en la jornada laboral -la cual pedían que se extienda unas diez horas- y un salario igual al que recibían los hombres que hacían las mismas tareas que ellas.